Welke soorten contactlenzen zijn er?

Er bestaan veel soorten contactlenzen. Welke lenzen het meest geschikt zijn, is afhankelijk van je levensstijl en je gebruikswensen. Wat moet je weten over de verschillende soorten contactlenzen?

Het principe van de contactlens

Een contactlens is gemaakt van kunststof en wordt op het oog geplaatst. Doordat contactlenzen water kunnen vasthouden, drijven ze op het traanvocht. Een goed aangepaste lens voel je daarom meestal niet zitten. Contactlenzen bevatten een correctie die zich aanpast aan je gezichtsvermogen. Bij lenzen is er - in tegenstelling tot een bril - geen ruimte tussen de lens en het oog. Daardoor is het gezichtsveld optimaal. Bij het kiezen van de juiste contactlenzen is het belangrijk dat de lenzen voldoende zuurstof doorlaten. Zo voorkom je oogirritaties en behouden je ogen een optimale gezondheid.

De verschillende materialen

Contactlenzen zijn onder te verdelen in hard en zacht, hydrogel en silicone hydrogel. Elk materiaal heeft zijn eigen specifieke eigenschappen.

• Harde lenzen
  Harde lenzen zijn gemaakt van polymethylmethacrylaat (PMMA). Dit materiaal is zeer duurzaam en kan exact worden aangepast aan de vorm van je oog. Ook kleine oogafwijkingen kunnen met de harde lens worden gecorrigeerd, bijvoorbeeld door middel van een cilinder. Het nadeel van PMMA is wel dat het vrijwel geen zuurstof doorlaat. Om dit probleem te verhelpen werd de RGP-lens ontwikkeld (Rigid Gas Permeable, oftewel rigide, maar gasdoorlatend). Het voordeel van harde lenzen is dat ze langer meegaan en duurzamer zijn dan zachte lenzen. Het duurt wel het iets langer om aan harde lenzen te wennen. 
  
  
• Zachte lenzen
  Zachte contactlenzen zijn gemaakt van een zachte kunststof die zich volledig aanpast aan de vorm van je oog. Zachte lenzen laten relatief veel zuurstof door en hebben een hoog watergehalte.
  
  
• Hydrogel lenzen
  Contactlenzen van hydrogel waren lange tijd gebruikelijk. Dit materiaal laat echter slechts weinig zuurstof door. Lenzen van hydrogel worden dan ook steeds vaker vervangen door exemplaren van silicone hydrogel.
  
  
• Silicone hydrogel lenzen
  Contactlenzen van silicone hydrogel zijn vervaardigd uit een comfortabele materiaalsoort die door de toevoeging van silicone meer zuurstof doorlaat.

De draagduur

Naast materiaalsoorten verschillen contactlenzen ook in draagduur:

• Daglenzen
  Daglenzen moeten dagelijks worden vervangen. Ze zijn daardoor hygiënisch en eenvoudig in gebruik. Reinigen en desinfecteren is overbodig. Een klein nadeel: daglenzen zijn relatief duurder in gebruik.
  
  
• Weeklenzen
  Weeklenzen moeten (twee)wekelijks vervangen worden. Met sommige weeklenzen kan je ook slapen.
  
  
• Maandlenzen
  Maandlenzen moeten maandelijks vervangen worden, dagelijks worden gereinigd en bewaard in een lenshouder.
  
  
• Nachtlenzen
  Nachtlenzen zijn zuurstofdoorlatende harde lenzen die je enkel 's nachts draagt. Ze worden ook wel beschouwd als alternatief voor een laserbehandeling doordat ze de vorm van je hoornvlies op gecontroleerde wijze veranderen. Door nachtlenzen nemen je ogen de ideale vorm aan en hoef je overdag geen bril of lenzen meer te dragen.

Type afwijking

Het soort lenzen dat je nodig hebt, is afhankelijk van de afwijking die gecorrigeerd moet worden.

• Sferische lenzen
  Sferische lenzen zijn de meest conventionele contactlenzen. Ze worden gedragen door mensen die bijziend of verziend zijn, en hebben overal dezelfde sterkte.
  
  
• Torische lenzen
  Torische lenzen worden toegepast bij astigmatisme, of met andere woorden: wanneer er sprake is van verschillende sterkten op de assen in hetzelfde oog.
  
  
• Multifocale lenzen
  Multifocale lenzen worden toegepast om zowel ver als dichtbij goed te kunnen zien. Ze zijn bij uitstek geschikt voor mensen die aan een leesbril toe zijn.

Gewone lenzen versus kleurlenzen

Het gebruik van gewone lenzen is meestal functioneel. Maar ook kleurlenzen kunnen het zicht corrigeren. Ze zijn verkrijgbaar met of zonder sterkte, en kunnen de kleur van het oog optisch veranderen. Kleurlenzen zijn verkrijgbaar in natuurlijke tinten zoals blauw, groen en bruin, maar ook in fantasiekleuren als goud en violet.